中間件是介於套用系統和系統軟體之間的一類軟體，主要作用是連線和協調不同的軟體組件。
中間件位於作業系統、網路和資料庫之上，套用軟體的下層，為上層套用軟體提供運行與開發的環境。其主要作用包括提供通信、互動和管理等功能，以簡化軟體開發過程，提高系統的可擴展性、可靠性和安全性。中間件可以幫助用戶在不同的平台上進行通信和互動，無論這些軟體是運行在同一台計算機上還是分布在不同的計算機上。
中間件包括訊息中間件、事務中間件、數據中間件、網關中間件和服務中間件等多種類型。它們提供了一系列服務和功能，如訊息傳遞、事務處理、安全、數據管理和快取等，使應用程式能夠更加方便地訪問硬體資源和通信協定。此外，中間件還負責管理計算資源和網路通信，幫助套用軟體實現跨平台或多作業系統環境的兼容性和互操作性。