非均相液體分散體系
乳劑是一種由互不相溶的兩相液體組成的非均相液體分散體系。
乳劑中一相以小液滴的形式分散於另一相液體中，形成非均勻分散的液體制劑，其中分散成小液滴的物質稱爲分散相或內相，而包含這些小液滴的物質則稱爲分散介質或外相。乳劑可以通過乳化劑的作用形成，乳化劑分子中同時具有親水基和親油基，能在油水界面形成單分子或多分子的乳化膜，從而幫助穩定乳劑。
乳劑根據其結構和組成可以分爲不同類型，如普通乳（粒子直徑在1到100微米之間）、亞微乳（粒子直徑在0.1到1微米之間）和納米乳（粒子直徑在10到100納米之間）；根據分散介質的不同，可以分爲水包油型（O/W）和油包水型（W/O）乳劑；還可以根據需要製備復乳，如W/O/W或O/W/O型。
乳劑在醫藥、化妝品和食品工業中有廣泛應用，例如，藥物可以通過製成乳劑來提高生物利用度或改善皮膚、黏膜的滲透性；化妝品中常用乳劑來提高油脂成分的穩定性和使用感；食品中可能使用乳劑來改善口感或營養吸收。