分類學，廣義上是指分門別類的科學，也被稱爲系統學。狹義上，分類學特指生物分類學，這是一門研究活着的和已滅絕的動植物分類的科學。它包括對動物、植物的鑑定、命名和描述，並將物種科學地劃分到一種等級系統中，以反映對其系統發育的瞭解。分類學是綜合性的學科，它吸收了生物學的各個分支，如形態學、分子生物學等，作爲分類的依據。此外，分類學還有自己的分支學科，如細胞分類學、血清分類學和化學分類學等。動物、植物和微生物各有其特點的分類學，而病毒分類尚未正式採用雙名制和階元系統。文獻分類學也是基於文獻的分類方法。
生物分類學是研究生物類羣間的異同以及異同程度，闡明生物間的親緣關係、基因遺傳、物種進化過程和發展規律的基礎科學。它遵循分類學原理和方法，對生物的各種類羣進行命名和等級劃分，以便弄清不同類羣之間的親緣關係和進化關係。
系統分類學（Systematic）研究物種的演化歷史以及它們與其他物種間的關係。它利用生物物種在不同環境和地區的演化差異，以及基因信息，來闡明生物間的系統發育關係。