刑法是規定犯罪、刑事責任和刑罰的法律。
刑法有廣義與狹義之分。廣義刑法是指一切刑事法律規範的總稱，包括刑法典、單行刑法與附屬刑法。其中，單行刑法是國家以決定、規定、補充規定、條例等名稱頒布的，規定某一類犯罪及其後果或者刑法的某一事項的法律。附屬刑法是指附帶規定於經濟法、行政法等非刑事法律中的罪刑規範。狹義刑法僅指刑法典，即國家以刑法名稱頒布的、系統規定犯罪及其法律後果的法律。在中國，狹義刑法即指《中華人民共和國刑法》。
刑法的主要目的是為了懲罰犯罪、保護人民，並通過規定哪些行為構成犯罪、犯罪應負的刑事責任以及相應的刑罰，來維護社會秩序、經濟秩序，保障社會主義建設事業的順利進行。