基層工作經歷通常是指個人在縣級及以下黨政機關、各類企事業單位、村（社區）組織、其他經濟組織和社會組織等單位工作的經歷。
此外，還包括以聘用、勞務派遣等方式在各級黨政機關工作（不具有公務員或參照管理單位工作人員身份）的經歷，以及畢業離校未就業的高校畢業生到高校畢業生實習見習基地參加見習或到企事業單位參與項目研究的經歷。
在軍隊團或相當團以下單位工作的經歷，以及退役士兵在軍隊服現役的經歷也被視爲基層工作經歷。基層工作經歷的起始時間通常從報到之日、工作協議約定的起始時間、勞動合同約定的起始時間或營業執照頒發之日開始算起。
需要注意的是，應屆畢業生在校期間的社會實踐經歷通常不被視爲基層工作經歷。