外邦人（Gentiles）的概念在《聖經》中逐漸從以民族區分轉變為以信仰區分。以下是詳細解釋：
在《舊約》中，外邦人主要指以色列人以外的其他民族，尤其是那些未接受猶太信仰和未受割禮的迦南土著居民。
在《新約》中，這個概念進一步擴展到包括希臘人、羅馬人等非猶太人的廣泛群體，主要指那些未皈依耶穌基督的人。
在教會的發展中，外邦人的概念也發生了變化。最初，它仍然帶有一定的民族色彩，但隨著時間的推移，特別是在基督教普遍傳播之後，外邦人越來越多地被理解為非基督徒，不論其民族背景。
此外，在古希臘和古羅馬的文化中，外邦人（metics）指的是外來定居者，他們雖然擁有一定的民事權利，但通常沒有政治權利，與公民相比處於較低的地位。這個概念與《聖經》中的外邦人概念有所不同，後者更多地關注於宗教信仰的差異而非政治地位。