延遲滿足實驗是一項研究兒童自我控制能力的經典心理學實驗，由美國斯坦福大學的心理學教授沃爾特·米歇爾設計並實施。實驗的目的是測試兒童在面對即時滿足和延遲滿足之間的抉擇時，能夠展現出多大的耐心和控制力。
實驗過程通常是這樣的：實驗者給每個4歲的孩子一顆好喫的軟糖，並告訴他們可以選擇立即喫掉這顆糖，或者等待20分鐘，之後可以獲得兩顆軟糖作爲獎勵。這個選擇直接考驗了孩子們的延遲滿足能力。實驗中，一些孩子急不可待地馬上喫掉了糖，而另一些孩子則能夠耐住性子，通過閉上眼睛、頭枕雙臂、自言自語或唱歌等方式轉移注意力，成功等待了20分鐘，最終獲得了兩顆軟糖作爲獎勵。
實驗的後續研究表明，那些能夠更好地延遲滿足的孩子，在後來的學習和事業上表現更爲出色。這些孩子往往具有更強的自我控制能力，能夠在沒有外界監督的情況下適當地控制、調節自己的行爲，抑制衝動，抵制誘惑，堅持不懈地保證目標的實現。因此，延遲滿足能力被視爲一箇人走向成功的重要心理素質之一。