散射現象是光線、聲波等在傳播過程中遇到不均勻介質或粒子時，部分能量偏離原傳播方向而向四周散開的物理現象。
在散射現象中，光線或聲波在遇到不均勻介質（如大氣中的塵埃、煙霧或液體中的微粒）時，會與這些微粒發生相互作用，導致其傳播方向發生改變。例如，當一束光通過稀釋後的牛奶時，由於牛奶中的乳脂球和蛋白質等微粒對光線的散射作用，光線會向各個方向散開，使得光線看起來是白色的，而從側面和上面看時，則呈現淺藍色。
康普頓效應是一種特殊的散射現象，發生在X射線等高能光子與物質相互作用時。在康普頓效應中，X射線光子與物質中的電子碰撞後，光子的能量和動量部分轉移給電子，導致光子的傳播方向發生顯著改變。