普及性，又稱統一性，是義務教育的基本特徵。它指的是義務教育要求全體適齡的兒童、少年，包括具有接受教育能力的盲、聾、啞、弱智和肢殘的兒童、少年，除依照法律法規的規定辦理緩學或免學手續的以外，都必須入學接受義務教育，並且必須完成規定年限的義務教育。也就是說，適齡兒童、少年不僅必須入學，而且還要完學。此外，普及性也意味著義務教育對我國公民普遍實施，凡具有中華人民共和國國籍的適齡兒童、青少年，不分性別、民族、種族、家庭狀況、宗教信仰、地域分布等因素，都依法享有平等接受義務教育的權利，並履行接受義務教育的義務。