有效負載是一個多領域概念，具體含義根據不同的套用背景而有所不同。以下是其在不同領域中的含義：
在計算機網路和通信領域。有效負載指的是在數據傳輸過程中，實際的數據內容，不包括數據頭（如元數據或報頭）和可能的填充位元組。
在工業自動化領域。如機器人技術，有效負載通常指的是機器人在工作區間內可以攜帶的最大負荷，包括額定負載、附加負載和有效負載三個參數。額定負載是指機器人法蘭上所有裝在的設備的最大總質量，附加負載是指附加在機械臂上的負載，而有效負載則是指機器人工作時所能處理的最大負載質量。
在航空航天領域。有效載荷指的是飛機或運載火箭攜帶的物體，可以是貨物、乘客、機組人員、彈藥、科學儀器或其他設備。