輕質石油產品
柴油是一種輕質石油產品，由複雜的烴類混合物組成，主要用作柴油機燃料。
柴油是通過原油蒸餾、催化裂化、熱裂化、加氫裂化和石油焦化等過程生產的柴油餾分調配而成的，也可以由頁岩油加工和煤液化製取。柴油的主要成分包括含有9到18個碳原子的鏈烷、環烷或芳烴，其沸點範圍大約在180至370℃，密度約為0.82到0.845千克/升。柴油的化學和物理特性位於汽油和重油之間，具有易燃易揮發的特性，不溶於水，但易溶於醇和其他有機溶劑。
柴油被廣泛套用於大型車輛、鐵路機車、船艦等，其主要用途是作為車輛和船舶的柴油發動機燃料。與汽油機相比，柴油機具有更高的熱效率和更低的燃油消耗率。柴油的能耗較低，因此一些小型汽車甚至高性能汽車也改用柴油。