民間借貸是一種歷史悠久的金融活動，主要指自然人之間、自然人與法人或其他組織之間，以及法人或其他組織相互之間，以貨幣或其他有價證券爲標的進行資金融通的行爲。
民間借貸是一種民事法律行爲，借貸雙方可以通過簽訂書面借貸協議或達成口頭協議來形成特定的債權債務關係，從而產生相應的權利和義務。這種關係一旦形成便受到法律的保護。民間借貸的標的物必須是屬於出借人個人所有或擁有支配權的財產。民間借貸可以有償，也可以無償，是否有償由借貸雙方約定。
需要注意的是，民間借貸與經金融監管部門批准設立的從事貸款業務的金融機構及其分支機構發放貸款等相關金融業務不同。另外，民間借貸通常發生在朋友、親戚、同事等個人社會網絡關係中，具有擔保靈活、利率較高、放款速度快等特點。