活性物質可以分為兩種主要類別：
非平衡態系統中的活性物質。這一類活性物質通常指的是在微觀個體層次上通過吸收周圍環境和介質的能量，產生運動或形變的物質。這些物質能夠將吸收的能量轉化為機械運動，維持非平衡態。
生物活性物質。在醫學和生物學領域，活性物質通常指的是具有生物活性的物質，如蛋白質、多肽、核酸、酶、抗體等。這些物質可以通過與受體結合、調節基因表達、促進細胞分裂和生長等方式發揮生物學作用。例如，胰島素是一種重要的活性物質，它通過與靶細胞上的胰島素受體結合，促進葡萄糖進入細胞內進行代謝，從而維持血糖水平的穩定。
總的來說，活性物質在生命過程中扮演著重要角色，對於人類健康和疾病治療有著廣泛的套用前景。