禾本科的一年生草本植物
燕麥是一種禾本科的一年生草本植物，被認爲是一種上等雜糧。在中國古代的《本草綱目》中，燕麥被稱爲雀麥或野麥子。燕麥主要分爲兩種類型：皮燕麥和裸燕麥。裸燕麥在成熟後殼與內部種子自然分離，因此也被稱爲油麥或莜麥。皮燕麥在成熟後則帶有殼。中國是燕麥的起源中心之一，尤其是在內蒙古武川縣，被譽爲“燕麥故鄉”。燕麥主要生長在高海拔地區，如內蒙古的陰山南北、河北的燕山、山西的西山、太行山、呂梁山，以及中國的六盤山、賀蘭山、祁連山、大小涼山等地。
燕麥是中國人日常食用的食糧之一，也被美國FDA認定爲功能性食物，並被《時代》雜誌評爲“全球十大健康食物”之一。燕麥的穀粒可以磨成麪粉食用，常見的食用方式包括煮粥、製作糕點和餅。燕麥是一種低糖、高營養、高能食品，具有促進腸胃蠕動、降脂降糖、防治大腸癌和心臟疾病的功效，同時還能美容，治療皮膚乾燥和瘙癢等問題。