現實主義者通常指的是那些以現實爲基礎，注重實際結果和利益的人。
現實主義者認爲，重要的是實現目標，而不是過程的美化或理想化。他們通常基於客觀的現實情況來制定計劃和決策，避免不切實際的幻想，並強調結果的有效性。在藝術和文學領域，現實主義通常涉及對自然或當代生活的準確描述，摒棄理想化的元素，而是細緻觀察和根據事實表現事物。現實主義也是一種哲學觀點和社會科學理論，它在國際關係學中尤爲顯著，作爲現實主義學派的支持者，他們強調國際關係的物質利益和權力政治，以及歷史循環性和人類本性中的侷限性。
此外，現實主義者通常被認爲對人性持悲觀態度，但他們對實現積極的社會變革仍持開放態度。