看門狗計時器（Watchdog Timer，簡稱WDT）是單片機（微控制器）中的一箇組成部分，它是一種硬件計時器，用於監控程序的運行狀態。看門狗計時器的工作原理可以概括爲：
初始化：在程序開始運行前，看門狗計時器被設置一箇初始值，開始倒計時。
餵狗：在程序正常運行期間，系統會定期向看門狗計時器發送一箇信號，稱爲“餵狗”，這個信號會重置計時器的計數，使其重新開始倒計時。
異常檢測：如果程序運行出現錯誤，如死循環或鎖死，導致系統未能按時餵狗，看門狗計時器會達到設定的超時值。
復位系統：當看門狗計時器超時時，它會向系統的復位端發出復位信號，強制系統進行復位，從而恢復到正常運作狀態。
看門狗計時器可以分爲硬件看門狗和軟件看門狗：
硬件看門狗：獨立於CPU之外，由獨立的時鐘驅動。它的初始值及外部時鐘驅動頻率由器件本身決定，外部無法更改。硬件看門狗的輸出信號引腳與CPU上的RESET引腳連接，使CPU可以產生復位操作。
軟件看門狗：位於處理器內部，需要產生CPU可以識別的信號，通過中斷或異常引起系統進行重啓。
看門狗計時器在嵌入式系統或計算機系統中非常有用，因爲它可以檢測並解決由電氣噪音、電源故障、靜電放電等引起的軟件運行異常，確保系統的穩定性。