科學技術
第一生產力是指科學技術。科學技術是推動現代生產力發展中的重要因素和重要力量，它決定著生產力的發展水平和速度，已成為決定經濟發展的最重要因素。現代科學技術的飛速發展並向現實生產力迅速轉化，改變了生產力中的勞動者、勞動工具、勞動對象和管理水平。科學技術為勞動者所掌握，極大地提高了人們認識自然、改造自然和保護自然的能力，提高了生產勞動能力。在生產力系統中，科學技術已經成為推動生產力發展的關鍵性要素和主導性的要素。
早在1975年，鄧小平就明確提出了「科學技術叫生產力，科技人員就是勞動者！」的論斷。在1988年，他進一步指出「科學技術是第一生產力」，這一論斷為我國90年代乃至跨世紀經濟和社會發展提供了強大驅動力。