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什麼是系外行星

系外行星,也稱為外太陽系行星異星行星,是指圍繞除太陽以外的其他恆星或恆星遺蹟運行的行星。

這些行星與太陽系內的行星不同,它們圍繞其他恆星或棕矮星(恆星的「失敗」形式)形成所謂的系外行星系統。系外行星具有多樣化的特徵,包括不同的質量、大小、組成,以及與母恆星的距離和軌道周期。有些系外行星可能類似於地球,具備適宜生命存在的條件,被稱為類地行星,而有些則可能是巨大的氣體巨星,類似於木星

歷史上,天文學家一般相信在太陽系以外存在著其他行星,但它們的普遍程度和性質是一個謎。直至1995年,米歇爾·馬約爾和迪迪埃·奎洛斯首次發現第一個環繞類太陽恆星飛馬座51的行星飛馬座51b,這也是人類發現的第一顆圍繞太陽型恆星運行的系外行星。