聚合酶鏈式反應（PCR）是一種分子生物學技術，主要用於放大和擴增特定的DNA片段。
這個過程可以看作是在生物體外的特殊DNA複製，PCR的最大特點是能將微量的DNA大幅增加。PCR的基本過程包括高溫下DNA的變性、低溫下引物與單鏈DNA的鹼基互補配對，以及在適宜溫度下DNA聚合酶沿着磷酸到五碳糖的方向合成互補鏈。這個過程中，使用與目的DNA序列互補的寡核苷酸作爲引物，通過多輪的DNA合成，從而實現特定DNA序列的富集。
PCR儀作爲一箇溫控設備，能夠在變性溫度、復性溫度和延伸溫度之間良好地控制，以實現這一複雜的分子生物學過程。