藻井是一種傳統的建築裝飾結構，通常位於室內上方，呈傘蓋形，由細密的斗拱承托，象徵天宇的崇高。
藻井在形式上通常為方格形、六角形、八角形或圓形，其上常繪有彩畫、浮雕等裝飾。藻井最初的含義與防火有關，古人認為水能滅火，因此在天花板上開設一個井字形的結構，並在其中雕刻或繪製荷、菱、蓮等藻類水生植物，以期望能夠壓伏火魔，保護建築物的安全。
隨著時間的推移，藻井不僅保持了其原始的防火和象徵意義，還逐漸發展成為一種展示藝術和工藝的裝飾元素，常用於宮殿、寺廟等重要建築的寶座、佛壇上方。在中國古代，「天人合一」的理念影響了建築的設計，藻井的圓形和方形設計也象徵著天地的秩序和宇宙的和諧。