一種輕便、多功能的機槍
輕機槍是一種輕便、多功能的機槍，主要用於提供中近距離的火力支援和火力壓制。
輕機槍通常配備在步兵班中，作爲班級的主要火力支援武器，能夠伴隨步兵作戰。輕機槍的口徑一般在5.45～8毫米之間，可以發射步槍彈或機槍彈，有效射程大約在600～800米，重量通常在10千克以下，理論射速一般爲600～750發/分。輕機槍的特點包括較輕的重量、較快的射擊速度和較好的彈藥供給方式，通常使用彈匣供彈，可以便攜使用。
輕機槍的自動方式大多采用導氣式，閉鎖方式多爲槍機迴轉式，射擊姿勢主要以臥姿爲主。輕機槍和自動步槍可以形成槍族，部分零部件可以互換。儘管輕機槍的射擊精度和火力持續能力略遜於重機槍，但它因其輕便性和易攜帶性而受到廣泛使用。