速算扣除數是爲了簡化超額累進稅率的計算過程而預先設定的一組數值。
超額累進稅率是將應納稅額分成幾個等級部分，每個部分按照相應的稅率計算稅額。這種計算方式相對複雜，爲了簡化計算，可以採用一箇簡便的方法，即先按照最高的稅率計算全部應納稅額，然後再減去速算扣除數，這樣得到的差額就是按照超額累進稅率計算的實際應納稅額。速算扣除數是基於全額累進稅率計算出的稅額與按超額累進稅率計算的稅額之間的差值。例如，如果一箇稅級中，全額累進稅率計算的稅額比超額累進稅率計算的稅額多出100元，那麼這100元就是該稅級的速算扣除數。
速算扣除數的應用旨在簡化個人所得稅的計算過程，特別是在稅率分級較多的情況下。