錨定效應，也被稱爲沉錨效應，是心理學中的一種重要現象。它指的是人們在對某人或某事做出判斷時，往往會受到第一印象或初次信息的影響，就像沉入海底的錨一樣，這些信息會將人們的思想固定在某處，形成一箇初步的認知框架，從而影響後續的決策和判斷。在生活中，人們常常會受到他人建議的影響，傾向於把對將來的估計和已採用過的估計聯繫起來，形成一箇評價的基點。這個基點一旦確定，就像錨一樣，使得人們的評價體系得以固定，對好壞的評定也就隨之確定且不易更改。然而，這種基點定位可能會產生偏差，導致人們的判斷不再中立。例如，在購物時，商品的原價或之前的售價可能會成爲消費者判斷當前價格是否合理的參照物，從而影響購買決策。
錨定效應在絕大多數情況下是潛意識裏自然生成的，是人類的一種天性，但也可以通過心理學實踐進行正向引導。例如，醫生可以通過提及與病人相似的成功病例來增強病人對康復的信心。然而，錨定效應也可能導致有害的思維現象，如過度依賴初次信息或受他人建議的過度影響。因此，在做出決策時，人們需要儘量保持客觀中立的態度，綜合考慮各種信息，避免被單一的信息或觀點所左右。