鏈式反應是一種反應過程，其中一箇反應的產物能夠引發更多同類型的反應，這些新引發的反應再產生更多的反應產物，形成一箇逐代延續的過程。
鏈式反應不僅限於物理學領域，也廣泛存在於化學和其他科學領域。以下是一些詳細介紹：
核物理領域。鏈式反應特指核反應中，一箇原子核的裂變釋放中子，這些中子進一步引發其他原子核的裂變，這個過程可以迅速釋放出巨大的能量，如原子彈和核反應堆中的反應就是基於這一原理。
化學領域。鏈式反應也指一種化學反應，其中一箇分子的變化引起一系列其他分子的相同變化，例如，燃燒過程中，一箇分子燃燒產生自由基，這些自由基進一步引發更多分子的燃燒，從而維持燃燒過程的持續進行。
此外，鏈式反應的概念也被應用於解釋複雜系統中的行爲傳遞，如動物行爲的連鎖反應等。