長笛是一種流行的管弦樂器，屬於木管樂器中的高音樂器，音色清澈、優美，發音靈活輕快，常被比喻為樂隊中的花腔女高音。
長笛通常由金屬或木質材料製成，現代的長笛多使用金屬材質，如鎳銀合金、不同純度的金銀、鉑金等，而傳統的長笛則可能是由烏木或椰木製成。長笛的外形是一根開有數個音孔的圓柱型長管，其音域通常覆蓋三個八度。
長笛在樂隊和樂團中扮演著重要角色，尤其在高音部分，其旋律性優美且具有一定的穿透力。長笛由笛頭、笛身和笛尾三部分組成，笛身部分設有按鍵，通過手指控制這些按鍵來改變音高。長笛的發音原理是基於邊棱音效應，即氣流在管內碰撞產生聲音。
長笛不僅適用於演奏抒情流暢的旋律，也擅長表現歡快跳躍的樂曲，由於其相對容易學習和攜帶方便，它深受許多音樂愛好者的喜愛。