防禦戰略是國家、民族或政治集團為了反對侵略和壓迫、維護己方的根本利益，而制定的籌劃和指導防禦性戰爭全局的方針、策略和方法。它通常包括戰略方針、戰略原則和戰略計劃的制定，以及戰爭準備的籌劃和戰爭實施所遵循的原則和方法。防禦戰略的目的在於爭取贏得戰爭的勝利，同時也可以用於平時的軍事（國防）力量建設，做好戰爭準備，遏制戰爭，維護和平。在戰略防禦的形式下，可以靈活運用多種作戰形式和戰法，積極進行攻勢作戰，逐步改變戰略形勢，適時轉入戰略反攻和進攻，通過戰略決戰，奪取戰爭的最後勝利，或挫敗敵人的進攻，迫其停戰求和，結束戰爭。