限制人身自由是指採用拘留、禁閉或其他強制手段，剝奪或限制他人按照自己意志支配自己身體活動的自由的行為。
限制人身自由既可以是非法的，如非法拘禁，也可以是合法的，例如被法院判處有期徒刑。但無論是哪種形式，都具有一定的強制性，主要表現為不顧及個人意願，強制使其處於被管束的狀態，或使用如捆綁、關押、禁閉等強制性手段。
人身自由權是指公民在法律範圍內獨立行為而不受他人乾涉，不受非法逮捕、拘禁，不被非法剝奪、限制自由及非法搜查身體的權利。人身自由不受侵犯，是公民最起碼、最基本的權利，是公民參加各種社會活動和享受其他權利的先決條件。