陰影的概念可以從兩個主要方面來理解：
物理學方面。陰影是光線被物體阻擋而形成的暗區，當光線遇到不透光的物體時，部分或全部光線被阻擋，形成沒有光線照射的區域，這個區域就是陰影。陰影可以是部分遮擋，也可以是完全遮擋。在藝術和設計中，陰影也是表現物體立體感的重要因素之一。
心理學方面。陰影指的是人格中被壓抑、未被意識到的部分，這一概念由瑞士心理學家卡爾·榮格提出。陰影包括那些被人們刻意壓抑的、不符合社會標準的慾望和衝動，如攻擊性、不道德的慾望和行爲等。榮格認爲，接受和理解陰影部分有助於個人的成長和自我完善。