霸王契約通常指那些單方面有利於契約制定方、侵犯相對方權益、減輕或免除制定方責任或義務的格式契約。
霸王契約往往違反相關法律規定，如《中華人民共和國消費者權益保護法》第二十四條規定，經營者不得利用格式契約、通知、聲明、店堂告示等方式對消費者作出不公平、不合理的規定，或者減輕、免除其損害消費者合法權益應當承擔的民事責任。格式契約本身是一個中性概念，只要它符合法律規定、公平合理，就可以發揮提高協商交易效率、降低交易成本的作用。只有當格式契約不公平、侵犯相對方權益、減輕制定方責任時，才會被稱為霸王契約。