黑歷史這一概念最初指的是真實發生過但被刻意避而不談的歷史事件，這些事件往往帶有不願提及的特點，可能是因爲它們具有反動色彩或過於黑暗。隨着時間的推移，黑歷史這個詞的含義已經發生了演變，現在它不僅僅侷限於歷史事件，而是泛指任何不願提起的過往經歷，無論是真實的還是虛構的，也不論時間遠近。在現代語境中，黑歷史通常帶有一定的調侃意味，是指那些不被願意討論或者希望被遺忘的經歷。
例如，在文化大革命期間被極力掩飾的迫害活動，或者是文化作品中不被接受的改編（如動畫《CLANNAD》第一季的18集，以及《火影忍者》電視動畫136-220話的原創劇情），都可以被視爲黑歷史。
總的來說，黑歷史的概念已經從最初的歷史事件擴展到了個人或集體不願面對的過去，包括但不限於歷史上的事件、個人的尷尬經歷或者是文化作品中的不受歡迎的部分。