黑體輻射是指由理想放射物放射出來的輻射，黑體發出的電磁輻射比同溫度下任何其他物體發出的電磁輻射都強。所謂黑體是指入射的電磁波全部被吸收，既沒有反射，也沒有透射，但黑體仍然要向外輻射。但自然界中並不存在真正的黑體，黑體只是一種理想化的比較標準，以此作爲熱輻射研究的標準物體。
黑體輻射是最簡單的熱輻射形式，黑體輻射時電磁波的強度按波長的分佈只與黑體的溫度有關，隨着溫度的升高，一方面各種波長的輻射強度都有所增加，另一方面黑體輻射強度的極大值向波長較短的方向移動。對於黑體的研究，使自然現象中的量子效應被發現。