黑匣子通常指的是飛機上的飛行信息記錄系統，它們實際上是橙紅色的，而不是常見的黑色。這些系統包括兩個主要部分：
駕駛艙語音記錄器：用於記錄機組人員在駕駛艙內的對話、與地面控制機構的通信以及駕駛艙內的其他聲音。
飛行數據記錄器：能夠記錄飛行過程中的各種參數，如飛行速度、高度、加速度以及磁角等。
黑匣子的設計非常耐用，以承受極端條件下的衝擊和高溫。它們的外殼由厚鋼板和多層絕熱防衝擊保護材料構成，通常安裝在飛機尾部，以減少在事故中的損壞風險。黑匣子能夠承受超過自身3500倍重量的撞擊、在1100℃的高溫下耐火1小時、能承受2噸的重物擠壓5分鐘，並在汽油、酸液、海水等環境中浸泡30天以上。
黑匣子的主要作用是在飛機發生故障或事故時，記錄下飛機停止工作或失事墜毀前半小時的相關技術參數和駕駛艙內的聲音，以便於事故分析。這些數據對於調查航空事故、維修飛機以及飛行試驗至關重要。
除了在飛機上套用，黑匣子技術也已經被擴展到其他領域，如飛彈、火箭、潛艇、輪船和汽車等，用於記錄這些目標對象在運行過程中的各項性能參數。