以太坊是一個基於區塊鏈技術的開源公共區塊鏈平台，具有智慧型契約功能，旨在通過其專用加密貨幣以太幣（Ether，簡稱「ETH」）提供去中心化的套用運行環境。
以太坊中運行著以太虛擬機（Ethereum Virtual Machine，EVM），這是一款去中心化的虛擬機，用於處理點對點契約和執行智慧型契約。這些智慧型契約是存儲在區塊鏈上的程式，由網路上的各個節點運行。以太坊不僅支持數字資產的轉移，還允許開發者創建和部署去中心化應用程式（DApps），這些應用程式運行在一個去中心化的網路上，不受單一實體的控制。以太坊的核心理念是促進更加開放和自由的應用程式開發和運行環境。
它的設計靈感來源於比特幣，但與比特幣不同，以太坊提供了更廣泛的區塊鏈技術套用可能性。