在文言文中，「以」字的意思非常豐富，可以表示多種不同的概念：
工具或方式：表示使用某種工具或方式，相當於現代漢語中的「用」、「拿」或「憑藉」。例如：「貧者自南海還，以告富者。」（貧者從南海回來，用所經歷的事情告訴富者。）
憑藉或依據：表示依據某種條件或身份，相當於現代漢語中的「憑藉」或「根據」。例如：「以錢覆其口。」（用錢蓋住它的口。）
所處置的對象：表示處理或對待的對象，相當於現代漢語中的「把」。例如：「以縛即爐火，燒絕之。」（把綁著的東西拿到爐火邊，燒斷它。）
時間或處所：表示時間或地點，相當於現代漢語中的「在」或「從」。例如：「以故法為其國與此同。」（用舊法治理國家，與這種情況相同。）
原因：表示原因或理由，相當於現代漢語中的「因為」或「由於」。例如：「此獨以跛之故，父子相保。」（因為這個人的跛腳，父子得以保全。）
動詞：表示使用、做或認為。例如：「忠不必用兮，賢不必以。」（忠誠不一定被使用，賢能不一定被採用。）
綜上所述，「以」字在文言文中是一個多功能詞彙，根據上下文的不同，可以表示工具、方式、憑藉、依據、對象、時間、處所、原因以及動詞的用法。