佛教在印度的地位經歷了顯著的變化。佛教起源於公元前6世紀的印度，由古尼泊爾國的王子喬達摩·悉達多創立，並在古印度時期鼎盛一時，成為古印度的最大宗教。然而，自從孔雀王朝之後，佛教在印度的地位就開始下滑。這是因為孔雀王朝時期是佛教在印度發展的黃金期，統治者出於維護統治的需要，對佛教進行官方保護和支持。然而在孔雀王朝衰亡之後，失去了官方保護的佛教，不可避免地出現了衰弱的情形。再加之此後印度地區接連爆發的衝突和權力鬥爭，都使得佛教在印度的地位陸續減弱。
儘管如此，佛教在印度仍然有著悠久的歷史和深厚的文化底蘊。印度是佛教的發源地，佛教創始人釋迦牟尼在公元前6世紀的印度出生和傳道，因此，佛教在印度的信仰程度可以說是根深蒂固的。印度有許多佛教聖地，如佛陀誕生地、波陀伽羅、菩提迦耶等，吸引著來自世界各地的佛教信徒和朝聖者。此外，印度的文學作品和哲學思想深受佛教影響，佛教的核心教義和思想被納入了印度的文學作品中。
然而，目前佛教在很多地區依然有著大量的教徒，但不可否認的是，佛教已經出現衰退的跡象，至少印度境內的佛教已經是遠遠被印度教甩在了身後。總的來說，儘管佛教在印度的影響力和地位已經不如古時，但仍然有著一定的信徒群體和文化影響力。