"使副"是漢語詞語，讀音為shǐ fù，意思是副使，正使的屬官。它也可以指正使與副使。這個詞語最早見於宋代葉夢得的《石林燕語》。在官職體系中，"使副"為各種正使的副職，始見於秦、漢，北魏時置為皇帝所派使者的副手。自後凡有正使多並置，如唐、宋、遼、金之節度使、觀察使、團練使、防禦使、節度使兼安撫使以及支度、營田、招討、經略使、指揮使、安撫使、宣尉使、宜撫使等均置。明朝戶部、禮部、工部、光祿寺、太醫院、順天府、應天府諸王府長史司、各布政使司、都轉運鹽使司、鹽課提舉司所屬各局庫、倉、所、院、司、分司、關及茶馬司、稅課司、各府州縣倉、織染雜造局、批驗所、遞運所、冶鐵所等均置，位大使下，秩九品、從九品或不人流。按察使司所置為正四品，與金事分司諸道。都轉運鹽使司正使下設，為從五品，與同知、判官分司鹽務。明朝派往少數民族地區或外國的使節中亦多置副使，以他官兼領。宦官所設副使為從五品。清沿明制，並於通政司設，正四品。清末光緒三十三年(1907) 設軍諮處亦置為副職。以正參領一人充任。宣統元年(1909)于軍咨處設總務廳，廢正、副使，改置軍咨使。