保民官在古羅馬時期是一種重要的官職，主要負責保護平民階層的利益。這一制度最初在公元前494年羅馬平民第一次撤離運動勝利後建立。保民官由平民大會選出，數量從最初的2人增加到10人。他們擁有否決權，可以否定除獨裁官外的任何侵犯平民權益的決議，但他們的權力僅限於羅馬城區和近郊。
保民官在古羅馬政治體系中扮演了關鍵角色，對保護平民階層的利益起到了重要作用。隨著羅馬政治的演變，保民官的權力逐漸被納入公民集會的決策程式中，雖然這在一定程度上削弱了他們的權力，但也標誌著羅馬政治制度的成熟。
此外，保民官不僅是軍事和民政官員的總稱，還包括了財務保民官等不同領域的官員。在帝國時期，軍事保民官的職位成為進入元老院或成為騎兵軍官的階梯。而平民保民官則從公元前5世紀開始出現，逐漸成為羅馬最有權勢的職位之一，他們負責保護平民利益，並在立法方面發揮了重要作用。