保護層的主要作用包括：
保護主體結構。保護層可以保護底下的結構不受環境因素的影響，如風化、雨雪、氧化、腐蝕等。例如，在建築領域，保護層可以保護牆面和地板免受污垢、黴菌、油漬和劃痕的侵害；在航空航天領域，保護層能保護火箭和衛星免受氧氣和水蒸氣的侵蝕，同時起到絕緣作用，避免電流泄漏和部件振動；在醫學領域，保護層用於藥品包裝，防止溼氣污染，延長藥品保質期，醫療器械的保護層則可以防止腐蝕和消毒液侵蝕，保持器械功能。
提高產品的耐磨性、抗腐蝕性和抗氧化性。這有助於延長產品的使用壽命，提高產品的可靠性。
確保結構安全性、耐久性和功能性。例如，在混凝土結構中，保護層確保鋼筋與混凝土之間的良好粘結，防止鋼筋鏽蝕，延緩高溫對鋼筋的破壞，從而保證結構的耐久性和安全性。
保護機器元件。在工業生產中，保護層可以防止機器元件被腐蝕、磨損或受到環境因素的影響，延長機器的使用壽命，提高工作效率。
總的來說，保護層在各個領域中都發揮着至關重要的作用，保護主體結構免受損害，提高產品的耐用性和安全性，同時確保結構的完整性和功能性。