"借貸"在不同的語境中有不同的含義。
在會計領域，"借貸"是會計中的術語，用於表示記賬的方向。會計中的借和貸本身是沒有什麼意義的，只是純粹的記賬符號，表示會計要素的增加或減少的記賬方向。至於「借」表示增加還是「貸」表示增加，則取決於賬戶的性質及結構。一般來說，「借」表示資產、費用、成本的增加及負債、收入、所有者權益的減少；「貸」表示負債、收入、所有者權益的增加及資產、費用、成本的減少。
在日常生活中，"借貸"可以理解為「借入」和「借出」。例如，指向他人或機構借入資金或物品，需要將其歸還給出借方或償還債務，這就是「借」；指向他人或機構提供資金、物品或服務，期待從借款人處收回本金及利息，這就是「貸」。