值夜的意思是在夜間值班，執行勤務。在古代，值夜也被稱為上夜，主要是給太後、皇上、後、妃等夜裡當差。值夜的人通常會在晚上9點開始當差，有時候會有預備好的氈墊子，可以半躺半坐地靠著。夜裡有一次點心，大半是喝粥吃雜樣包子，從11點起輪流替換著吃。