"鬼薪"是中國古代的一種職業，源自遙遠的上古時代，最初的群體構成是被"饒一命"的殉葬者。字面上看，"鬼薪"是由「鬼」和「薪」組成的「偏正詞」，「鬼」之「薪」，即為「鬼薪」。其中，「薪」就是「柴」，燃料之意。
"鬼薪"的工作內容主要是看守墓地，俗稱「看墳的」。如果是因為「獲罪」而受「為鬼薪」的懲罰，那麼這種「鬼薪」，是屬於「奴隸」的身份，除非獲得權威的「特赦」，世世代代都要從事看守墳墓的工作。工作內容包括看護墳塋，不時打理清掃，需要「耐得住寂寞」和「不畏神鬼」的膽量，甚至還得有防止盜墓、跟試圖盜掘的人等鬥智鬥勇的能耐。
一般來說，從事這個行當的，都是男性。