偵查是指在刑事訴訟過程中，偵查機關爲了查明案情、收集犯罪證據材料、證實和抓獲犯罪嫌疑人，以及追究犯罪嫌疑人的刑事責任，依法採取的一系列專門調查手段和強制性措施。
偵查是刑事訴訟過程中的一箇重要階段，通常從案件立案開始，持續到作出是否將案件移送起訴的決定時爲止。偵查活動包括但不限於訊問、詢問、勘驗、檢查、搜查、扣押物證或書證、鑑定、通緝等專門調查工作。同時，偵查活動還包括一些強制性措施，如拘傳、取保候審、監視居住、拘留和逮捕等，這些措施專門針對犯罪嫌疑人。偵查的目的不僅是收集證據和查明案情，還要確定是否應將案件移送起訴。偵查對後續的起訴和審判階段都具有重大意義和影響，是刑事訴訟的基礎環節。