文散官
儒林郎是文散官名，隋文帝置，在八郎中位第七，煬帝時罷。唐為文官第二十六階，正九品上。元豐改制用以代節度、觀察掌書記，支使，防禦判官、團練判官，後定為第三十二階。明從六品初授承務郎，儒生出身者升授儒林郎，吏員出身者升授宣德郎。清從六品授儒林郎，吏員出身者授宣德郎。
儒林郎一般只授予儒生出身的官員，由皇帝頒發詔書、命令，奉敕、宣敕、敕書、敕命，授予本人。皇帝有時也將儒林郎敕封給相當級別官員的父親或祖父，若其父或祖父已去世，則稱為「敕贈儒林郎」。到了清代，散官逐漸淡化，儒林郎等散官階也大都變成了封贈。
此外，明代儒生出身的儒林郎為從六品官員，相當於現在的副科級幹部。