元始五老是道教中的神 靈，他 們是先天而成的 靈 氣，即 開天 闢地之前的先天神 靈。元始五老也被 稱 為五行之始、五 氣之祖， 與元始天尊一 樣，非 後天 學而得真者， 為天地 開闢之前的先天神 靈。他 們分 別 為：
東方青 靈始老天君， 稱作 「青帝 」。
南方丹 靈真老天君， 稱作 「赤帝 」。
中央元 靈始老天君， 稱作 「 黃帝 」。
西方皓 靈皇老天君， 稱作 「白帝 」。
北方五 靈玄老天君， 稱作 「黑帝 」。
這些神 靈在道教神仙 體系中 沒有具 體 職司，但地位崇尊。他 們被 認 為在天 則 稱五帝座及五方五星，在神 靈 則 稱五方五帝，在 山嶽 則 稱 五嶽 聖帝，在人身 則 稱 五臟神君。五老帝君 為 協助元始天尊 開闢天地的五位上 聖高真， 頭戴不同 顏色的玉冠，衣 著相 應的羽衣， 駕乘不同的神 獸， 並有不同的 從神 將 領。他 們被 視 為五行之根宗，乃天地五行之精 氣的化身。