元素有很多種，目前共有118種元素被發現，其中94種是自然存在的，其他的是人工合成的。這些元素可以分爲幾類：
金屬元素，如鋁（Al）、鐵（Fe）、銅（Cu）等，它們的中文名稱一般都帶有“釒”字旁（汞Hg除外）。
非金屬元素，如氮（N）、氧（O）、碳（C）等，它們的中文名稱一般都帶有“石”字旁、“氵”字旁或“氣”字頭。
稀有氣體元素，如氦（He）、氖（Ne）、氬（Ar）等，它們的中文名稱一般都帶有“氣”字旁。
另外，在古希臘的哲學理論中，有四大元素說，即世界的物質由風、火、水、地四種元素組成。但這種分類方法和現代科學的元素分類不同，它更多的是一種哲學觀念而非科學概念。
以上只是元素的簡單分類和舉例，實際上元素的種類和性質非常複雜，需要深入學習化學知識才能全面理解。