光追原理，即光線追蹤的原理，是一種在計算機圖形學中用於生成三維場景圖像的技術。它的基本思想是從視點（攝像機位置）出發，通過像素中心點向3D場景發出光線，然後沿著這條光線的路徑，模擬光線與場景中物體的相互作用，包括反射、折射和陰影等效果。光線追蹤的過程涉及到以下幾個步驟：
發射光線：從視點向成像平面上的像素髮射光線。
相交檢測：找到與該光線相交的最近物體的交點。
光照計算：根據交點處表面的材質屬性，計算光源直接照射該點產生的顏色。如果是散射面，直接計算光照；如果是鏡面或折射面，則繼續向反射或折射方向跟蹤另一條光線。
遞歸追蹤：如果表面是鏡面或折射面，繼續向反射或折射方向發出新的光線，遞歸地追蹤直到光線逃逸出場景或達到設定的最大遞歸深度。
累計光照：每次碰撞時都要累計光照，包括自發光、直接光照和間接光照。自發光與環境無關，直接光照是碰撞點向場景里的所有光源發出射線計算得來的，間接光照則是從碰撞點向法線方向的半球上隨機發射一條射線，與場景碰撞後的新碰撞點累加光照作為之前碰撞點的間接光照。
光線追蹤的技術最早由一個叫數學套用組的組織中的科學家在20世紀60年代發明，並最先用於動畫和電影製作。隨著技術的發展，光線追蹤現在被廣泛用於計算機遊戲和動畫、電視和DVD製作、電影產品中。微軟在Windows Vista作業系統的發布中加入了DirectX 10接口，使得電腦遊戲也能實現更複雜和真實的3D效果。