八字原理，又稱四柱命理，是中國傳統命理學的重要組成部分，它基於天乾地支的組合來分析一個人的命運。天乾地支是八字命理的基礎，包括十天乾和十二地支，分別代表不同的自然元素和力量。
八字命理的核心內容包括天乾地支之間的相互作用，這些相互作用包括生、克、制、化、扶、抑、合、沖、刑、害等。其中，生、克、制、化、扶、抑等作用既可以在天乾之間發生，也可以在天乾和地支之間發生；而合、沖主要發生在天乾之間，刑、害主要發生在地支之間。例如，相生表示一種事物向另一種事物的轉化，如甲生丁（木生火）；相剋則是一種事物取代另一種事物的關係，如甲克戊（木克土）；相制是通過相生來制服克我之物，形成一種相互制約又相互依存的生物鏈。
八字命理還涉及五行的相生相剋原理。五行包括金、木、水、火、土，它們之間存在相生相剋的關係。例如，木生火（木燃燒後變成火），火生土（木燃燒後變成灰燼，灰即土），土生金（金屬都是礦石中提煉出來），金生水（金屬融化後變成液體），水生木（所有植物的生長都離不開水）。五行之間也存在相剋的關係，如金克木（金屬鑄造的割切工具可鋸毀樹木），木克土（樹根吸收土中的營養），土克水（土能防水），水克火（火遇水便熄滅），火克金（烈火能融化金屬）。
綜上所述，八字原理是一個複雜且深奧的系統，它融合了天乾地支、五行相生相剋等元素，用以分析和預測個人的命運。