八字日柱的天乾代表的是這個八字的主人自身。在中國傳統的陰陽學說中，天乾是用來表示與年份、月份、日子、小時等有關的時間的符號，共有十個，分別是甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。這些天乾被歸結於五行中的元素，其中甲、乙為木，丙、丁為火，戊、己為土，庚、辛為金，壬、癸為水。在日柱組合中，天乾被用來表示人生的五行屬性。
日柱是由出生日的天乾地支組合而成的，它是四柱八字中的一個重要組成部分。在四柱八字中，日柱代表的是命主本人，而其他乾支十神則代表與命主密切相關的人事。因此，日乾是四柱的軸或核心，命主各種命理現象的推斷主要就是圍繞日乾展開的。
綜上所述，八字日柱的天乾代表的是八字的主人自身，是四柱八字中的一個核心元素，用於分析命主的各方面情況。