公冶長，生於前519年，卒於前470年，複姓公冶，名萇，字子長、子芝，是春秋時期的魯國人。他同時也是孔子的女婿和弟子，被列為「七十二賢人」之一，名列第二十。公冶長自幼家貧，但勤儉節約，聰穎好學，博通書禮，終生治學不仕，多次拒絕魯國國君的聘請，不為大夫，致力於繼承孔子遺志，教學育人，成為當時著名的文士。
公冶長最著名的故事之一是據說能通曉鳥語，這既是他獲得罪名的原因，也是他後來得到孔子女兒為妻的原因。公冶長的這一特殊才能，在民間傳說中得到了廣泛的傳播和豐富，使他的故事更加生動和傳奇。
此外，公冶長還傳說在相城黃埭一帶教過書，帶領當地百姓疏浚拓寬了鵝真盪至元和塘的河流。由於公冶長的特殊地位和貢獻，歷代帝王都對他十分推崇，唐開元十七年(729年)，朝廷贈封公冶長為莒伯，宋大中祥符二年(1009年)，又封為高密侯。
公冶長不僅在民間有著廣泛的影響，而且在學術界也受到尊重。他的故事和思想傳承表明，公冶長對老百姓的影響是深遠的。公冶長傳承了孔子的儒家思想，以禮、義、德、孝、忠為主線，是中華民族傳統文化的一部分。