"公祖"有兩種含義：舊時士紳對知府以上地方官的尊稱，對地位較高者，亦稱老公祖、大公祖和公祖父母。這個稱呼流行於明清時期。 複姓，孔子弟子中有公祖句茲。 此外，"公祖"也是中華姓氏之一，公祖氏為黃帝元妃西陵氏次子元囂(玄囂)世系之後裔。